新港社為目前唯一尚保留傳統「牽田祭」的道卡斯族部落,牽田祭意義為秋收後的收穫祭,也藉此祭典緬懷和感恩祖先,牽田內容遵循祖先傳統,舉辦patay (祭祖)、mata (賽跑)、舉旗、牽田 ,訂於9月14日在東社紫雲宮前廣場舉行,當天一早以傳統mata (賽跑) 展開牽田祭的序幕,由頭人、社內耆老、舉旗手和族人步行從祭場前往大潭patay 祭祖,祭祖後比賽開始,由大潭跑回新港社,再繞行東、西社,藉此讓年輕人更認識自己的部落,前三名將給予獎狀獎品以茲鼓勵,讓大家認識新港社的mata賽跑文化。
傍晚由社內頭人帶領著三位舉旗手沿著東西社挨家挨戶,敲鑼通知族人們晚上來參與牽田,隨後在patay祭祖後,族人們跟著旗手揹上三支高達約三層樓的大旗,將祖靈迎回,男女老少手牽著手圍繞著旗手們,吟唱起牽大田祭歌,踩著祖先傳承的步伐,感恩祖先,傳承道卡斯文化。
目前新港社 (新民里)人口約1,400多人,大約有70%~80%為道卡斯族人(根據日治時期戶口調查,新港社的熟番人口大致穩定維持在1,000~1,200人左右)。除了牽田祭典以外,族人也積極推動語言文化復振,除了社區處處可見道卡斯文化意象的彩繪牆、入口意象、族語標示外,更陸續完成出版《matitaukat道卡斯語詞典》、《牽田繪本osubalaki, balalong ramut》、《Taukat新港社部落史》、《matitaukat道卡斯語基礎教材》、《新港社藺編人文工藝志》、《Tarovakan新港社部落志》、《牽田無形文化資產調查》…等,為道卡斯文化復振和傳承寫下重要的里程碑,也期待順利通過正名之後,讓更多族人能夠凝聚向心力並認同祖先傳統文化,將Taukat的文化代代傳承下去。
苗栗縣長鍾東錦表示,每年的牽田祭為道卡斯族人最重要的祭儀,族人會在夜晚藉由「舉旗」的方式,迎接祖靈回來,保佑部落族人的平安,誠摯邀請大家抽空親臨現場感受道卡斯族文化氣息,一起來認識新港社Taukat族人牽田祭文化之美。