紋面的意義，如以現代的概念簡單的說法可以是成年、生命的表徵。因為，在過去傳統生活中的泰雅族對於男孩女孩是否已為成年的界定，最直接的就是臉上有無紋面，紋面與否就是成年人的標誌符號；泰雅傳統社會對紋面的條件限制極為嚴苛，認定男性必須有成功馘首經驗，男子經過mgaga(出草)之後，我們會說l¢huyan la-ngarux na Atayal(意指擁有熊的力量與氣魄的男人)，所以是Atayal balai(真正的人)，女性則是織布技術純熟，並且可以繁衍子孫，達到上述標準者才能在臉上施以刺紋。